【NSW】藍山健行Day 1 – Echo Point to Leura @ 浮雲遊子

2014年4月18日，星期五

住在青年旅舍跟別人共享一個房間的壞處就是一大早不是吵到別人就是別人吵到你，而今早是我在吵別人。輕手輕腳地出去梳洗，回來再輕手輕腳地整理行李準備退房，但塑膠袋跟拉鍊拉上拉下的聲音還是有點大聲。

到樓下退房，把大行李寄放，先出去玩，晚上回來再辦入住手續。走到客廳後放書櫃，拿了一本當地的觀光手冊，把地圖那頁撕下來，其它的放進回收桶內。再去廚房裝水，那3 litres的水袋被我裝滿滿的。澳洲水龍頭的水是可以直接喝的，不用先煮那麼麻煩。

走出青年旅舍往Katoomba火車站的方向走，下一條街就有兩間大超市Aldi跟Woolworth，若要自己煮食的話食材不難買到。前面一整排就是餐廳跟商店，選在Vee’s Café吃早餐。

今早來份Beacon & Egg Roll跟一杯Cappuccino吧，那天正好有優惠，這套餐只要AU$5。坐在咖啡廳外看著剛撕下的地圖，想著改怎麼走。今天的行程本來就是要從三姐妹那裏走到Leura，但這段路就有三條步道可選。該選哪一條呢？

第一條是Prince Henry Cliff Walk，看似很簡單的步道，兩小時就走完了。第二條是The Giant Stairway再接Dardanelles Pass，光聽名字就知道要爬一堆樓梯，算有點難度的步道，推算四小時內應該能走到Leura。第三條是Federal Pass，這條前面跟後面會回到The Giant Stairway／Dardanelles Pass這一條，難度如何我也不清楚，推算四小時內能走完。

邊吃早餐邊想該選哪一條，心裏很想挑戰The Giant Stairway那一條，但要先確定走完全程所需時間才行。等會兒吃完就去遊客中心確定一下再決定要走哪一條。

用完早餐，先到前面一家麵包店買四塊Cross Buns當我今天的午餐了。Cross Buns是復活節傳統食物之一，特別在Good Friday這一天，大大小小都會聚在一起享用熱熱的Cross Buns，配上熱咖啡或熱茶都不錯。有人說是為了紀念被釘在十字架上的耶穌，不過又有人有別的說法。

啟程步行到三姐妹Echo Point，其實坐686公車也是可以到，但走過去也只不過20幾分鐘而已，就當是熱身運動吧。到了三姐妹，先到觀景台那裏拍幾張，以前來過這地方也拍了不少。十一點半了，遊客人潮還算可以，不是太多。

回頭走進遊客中心，跟工作人員詢問一下。跟我的推算差不多，但對方一直跟我說The Giant Stairway那條很難走，建議我走Prince Henry Cliff Walk那條就好。不懂為何對方似乎很篤定我無法走完全程。這下被激到了，對方這麼一說，我更要去走一次看看才甘心。

從遊客中心左邊的步道開始走，中間碰上小小的觀景台時便會停下來拍幾張，欣賞一下Jamison Valley景觀，這才又繼續上路。前面那段其實是屬於Prince Henry Cliff Walk，等走到石堆出來的拱門時，這才是The Giant Stairway的入口。

看看那又陡又窄的樓梯，一次只能一個人上來或下去，所以要有點耐心，讓一讓不要搶。一步一步下去，這條步道會先帶你到三姐妹那座山，但不會看到三姐妹。這裏的觀景台不大，擠不下太多人，每次大概只能容下五、六人輪流賞景。

折回去從另一樓梯下去更深入這山谷裏。到了底下，路變得平坦好走，在大樹的樹蔭下，氣溫一下子變得涼快許多。前頭便是Leura Forest，從這裏可以接上Federal Pass或者Dardanelles Pass，我選了前者。

這一路經過了幾個小瀑布，先是Lila Falls，再來是Marguerite Cascades。若能脫下鞋子在那裏泡泡腳該有多好。繼續往前沿著山壁走，這段路也很好走。中間再見叉路，照著指標只管往Leura Cascades的方向走。

走出去後我眼睛一亮，好。。。好。。。好漂亮！眼前一整個瀑布沿著斜斜的山壁急急流下，一直流到山谷下。這兒，就是Leura Falls。

我開始在一角玩起相機，主角便是瀑布的流水。時常在網路上看專家拍攝流水的美照，想試著拍出像似的照片。當然，手上的相機並不是單眼相機，無法跟專家用的相機比，但若改些設定也許我也能如法炮製。試了好多次都不成功，一旦拍出比較能拿出來見人的照片就停不下來。雖然跟專家的作品相差十萬八千理，但這是第一步，手上的相機也只能做到這樣了。

拍累了，肚子也餓了，哪裏有比這地方更適合享用午餐呢？找個乾爽的地方坐下來慢慢吃著Cross Buns。此時，山友也來到這兒爬上爬下的。還有一對夫妻帶著兩歳大的兒子到處爬。

這麵包，只吃得下兩塊，剩下的可當明天的早餐。收拾背包，深吸一口氣，睜大眼再看這美景最後一眼，我便上路繼續前往Leura。

途中，一枝大樹幹倒臥在步道上。潮濕的氣溫讓樹幹長滿了菇菌，正當我在那裏拍照，一位山友看著我問”Is everything alright?”，”Yes, it’s all good”我這麼回他。

再走没多久我來到Leura Falls的上方，看著下面的山友也在那裏玩得不亦樂乎。再走一小段，前方就是著名的Leura Cascades。只見水在長長的石梯上一層層地流下，最後流進小池潭內。也許旅遊網站常介紹這地方，因而遊客也特別多，而剛較壯觀的Leura Falls卻反而没什麼遊客去欣賞。

離開Leura Cascades，繼續走上去，不久便來到一個小小的觀景台，其對面就是Bridal Veil Falls。此時水流並不多也不急，看上去只是一條細長的白線。若水流正盛的時候，遠看著它，是否就如其名字一樣像個新娘又白又長的頭紗呢？

走了約十分鐘後，又來到一觀景台Tarpeian Rock。從那裏看出去就是Jamison Valley，也没看到什麼奇形怪狀的石頭。倒是觀景台本身的地表很特殊，表面上的皺摺看上去很像女生穿的百摺裙。也許這才是重點景觀吧。

拿出地圖，前方還有一個觀景台Gordon Falls。走下石梯後再走約十分鐘就到了，比前面幾個觀景台大些，視野也很廣。當然啦，眼前還是Jamison Valley的美景。不過再怎麼用力看也没看到Gordon Falls。

此時之前問路的三位年輕山友也走過來看景。他們全是黑頭髮的，有兩位看上去就是華人，另一位很明顯的不是華人，他比較像東南亞人。那兩位華人就靜靜的不說話，只有他這位開始找話題聊。一開口就問我爬富士山的相關問題，我心想奇怪咧，怎會問我這問題。他一開始就誤以為我是日本人，我真該去學日文，這樣若想作弄別人也會比較像樣點。

原來他是菲律賓人，難怪膚色有點黑。以前在家鄉也常去爬山健行，我心想不錯嘛，雖然有點胖但身手還算敏捷。他們是英語學校的同學，今天一起來健行，因隔天要打工，等一下就要回市區。我們聊了一下子，他們就走回去了，我也要閃人了。結果我們反而一起走到Leura，一路上他講不停，我也只能隨便回應幾句。看來這28歳的弟弟有意在澳洲生活發展事業，祝他順利。

走到Leura，我便指著火車站跟他們示意該說再見，我想去吃點東西再回Katoomba。這位弟弟卻問另外兩位要不要晚餐後再走，他們不願意，那倒是我想聽到的答案。臨走前弟弟還跟我要電話，說改天一起去爬山，我心想你不會找你哥兒們去爬山找陌人女人妥當嗎？

他們終於走了，我也在Leura Mall這條街上覓食去。來到Café Madeleine前，客人不少哦，去吃看看。這家賣甜點比較多，没關係，反正我也不是來吃正餐。巧克力是他們的拿手點心，就點了他們的招牌熱巧克力跟scones就行了，其它甜點好像都很甜。走了六個多小時，這雙腿又痠疼又僵硬，是有多久没爬山了？